La aritmética del diablo

Aunque no es narrativa puramente de ficción como 'La aritmética del diablo', este libro comparte esa maravillosa capacidad de desmitificar y hacer accesibles conceptos matemáticos complejos de una manera entretenida y envolvente, alejándose de los tropos de libros de texto aburridos, pero sin ser una novela de misterio al uso.

A primera vista, la fantasía épica parece muy distinta. Sin embargo, 'La aritmética del diablo' utiliza la lógica y el orden de los números para desentrañar el mundo. 'Un mago de Terramar' hace algo similar con la magia y el lenguaje: desvela un sistema riguroso, casi matemático, detrás del poder de nombrar y de la magia, lejos de la fantasía caótica y sin reglas, forzando al protagonista a entender las 'reglas' profundas de su existencia.

Así como 'La aritmética del diablo' utiliza la interacción entre el diablo y un niño para explorar los fundamentos y principios de los números y el pensamiento matemático, 'El sobrino del mago' aborda la creación de un mundo (Narnia) a partir de principios fundamentales y el origen del bien y el mal. Ambos libros funcionan como fábulas didácticas que explican los 'porqués' más profundos de sus respectivos universos, uno matemático y el otro fantástico-moral.

Ambos libros sumergen a un niño en un universo donde las convenciones cotidianas se desmantelan y se exploran las estructuras subyacentes de la realidad. Mientras que 'La aritmética del diablo' desvela la lógica intrínseca e invisible de los números, 'Alicia' explora la ilógica y las reglas arbitrarias del lenguaje y la percepción, ambos invitando a una profunda reflexión sobre cómo construimos y comprendemos el mundo a través de sistemas de pensamiento, ya sean matemáticos o lingüísticos.

Broch, un físico francés, tiene un estilo divulgativo que, aunque más directamente expositivo que Enzensberger, comparte el espíritu de hacer las matemáticas atractivas y comprensibles para un público general. Su obra no tiene la misma visibilidad en las listas de 'matemáticas para jóvenes' occidentales, centrándose más en la tradición francesa de la divulgación científica.

Esta novela japonesa aborda las matemáticas de una forma emotiva y poética, muy alejada de la didáctica tradicional y con un enfoque narrativo profundo sobre cómo los números pueden ser un ancla para la memoria y la identidad. Al igual que 'La aritmética del diablo', introduce conceptos matemáticos en una historia cautivadora, pero desde una perspectiva cultural y literaria menos difundida en el ámbito angloparlante, haciendo de las matemáticas un lenguaje universal para sus personajes.

Ambos libros utilizan un formato didáctico-narrativo donde un guía (el diablo, el filósofo Alberto Knox) introduce a un joven protagonista (Robert, Sofía) en una disciplina compleja (matemáticas, filosofía) a través de un diálogo continuo y ejemplos prácticos. La estructura es la de una serie de lecciones entrelazadas con una trama de descubrimiento y misterio, facilitando la comprensión de conceptos abstractos.

Ambos libros exploran conceptos matemáticos abstractos (números, dimensiones) a través de una narrativa de ficción que los personifica o los sitúa en un contexto tangible y lúdico. La estructura alegórica permite que el lector visualice y comprenda ideas complejas al presentarlas como parte de un mundo imaginario con sus propias reglas intrínsecas, tal como el diablo enseña a Robert las 'reglas' de los números.