Principios para una teoría general de los sistemas

Aunque no aborda sistemas biológicos o sociales, Focillon aplica una visión orgánica y de desarrollo muy similar a la de los sistemas de Bertalanffy, viendo las formas como entidades dinámicas que interaccionan y se transforman siguiendo principios inherentes a su estructura. La teoría de las formas como sistemas en evolución es una conexión no obvia pero profunda.

Mientras Bertalanffy propuso una teoría general aplicable a sistemas abiertos, el 'Sistema del Mundo' de Newton representa la cúspide del pensamiento sistémico mecanicista previo, estableciendo un marco para entender el universo como un gran reloj. La conexión radica en la ambición de ambos de formular principios universales para comprender la totalidad, aunque sus concepciones de sistema sean radicalmente distintas (orgánico vs. mecánico).

Al igual que Bertalanffy busca principios universales para entender la organización, Simon lo hace para los sistemas diseñados por el hombre. Ambos se preocupan por la jerarquía, la adaptabilidad y la complejidad, y cómo los sistemas pueden ser entendidos a través de ciertos principios subyacentes, ya sean naturales o artificiales. La preocupación por cómo los componentes interactúan para formar un todo funcional es central en ambos.

Capra, influenciado por Bertalanffy y otros pensadores sistémicos, profundiza en la necesidad filosófica de un cambio de paradigma desde la visión analítica y reduccionista hacia una comprensión sistémica y ecológica. Comparte con Bertalanffy la convicción de que los problemas del mundo requieren un enfoque que vea las interconexiones y las propiedades emergentes de los sistemas complejos, rechazando la fragmentación del conocimiento.

Mientras Bertalanffy sentó las bases para el estudio de los sistemas en general, Maturana y Varela, desde Chile, refinaron la comprensión de los sistemas vivos con el concepto de autopoiesis. Su trabajo representa una extensión profunda y específica de la teoría general de sistemas al reino de lo biológico, ofreciendo una perspectiva original y fundamentalmente no anglosajona sobre la organización y la vida.

Yolles, un autor que no tiene tanta visibilidad global como otros teóricos de sistemas, profundiza en la aplicación de las ideas sistémicas a lo social, un campo de interés para Bertalanffy. Representa una línea de investigación más especializada y menos mainstream en la teoría de sistemas, utilizando marcos como la cibernética y la complejidad para comprender sistemas dinámicos, similar al espíritu de Bertalanffy de buscar una teoría general para fenómenos diversos.

Al igual que 'Principios para una teoría general de los sistemas' intenta sintetizar y organizar diversas ideas bajo un marco unificado, 'La trama de la vida' de Capra también busca esa estructura general y cohesiva, pero específicamente para los sistemas vivos. Ambos libros están estructurados para presentar una visión global y fundamentando principios comunes a fenómenos aparentemente distintos, mostrando una capacidad de síntesis y categorización similar.

Aunque de un campo distinto (ingeniería), este libro comparte una estructura fundamental con Bertalanffy: la búsqueda de principios generales que gobiernan cómo los componentes interactúan para formar un todo estable y funcional. Gordon analiza sistemas estructurales (puentes, edificios, huesos) de manera que se pueden extraer los 'principios' subyacentes a su cohesión y comportamiento, un enfoque muy parecido al de Bertalanffy con los sistemas vivos y sociales.